在2014年4月12日，美国圣地亚哥发生了一起枪击案，枪手逃之夭夭。当警方赶到现场时，只发现了19个弹壳。一位目击者称，被害人名叫Gregory Benton。他看到Benton和他的亲戚去买烟了。当他们回家时，两名男子在他们身后的一辆车里走了出来，并向Benton开枪，Benton当场毙命。

        目击者没有仔细观察嫌疑人，所以当警方收集证据时，弹壳是他们唯一可用的证据。他们把弹壳送到了圣地亚哥警察犯罪实验室，该实验室恰好在尝试一种新的DNA检测技术。

        以前，为了收集弹壳上的DNA，法医使用湿棉签并涂在弹壳上。但提取成功率不到1%。对于警方来说，现场收集的弹壳证据有多种用途。比如，弹道测试可以提供枪支型号的线索，有时还可以指出此枪是否用于其他案件。但是这些弹壳很少能产生富有成效的DNA结果。圣地亚哥警察局和其他许多部门一样，已经在多年前停止了对它们的DNA检测。

        在2014年，圣地亚哥警察局的DNA科学家Shawn Monpetit开始研究如何提高弹壳DNA提取的成功率。他发现，在2011年，荷兰科学家发明了一种从弹壳中提取DNA的新方法，其成功率竟达到了25%以上。这项新技术要求实验人员将外壳在混合化学物质的试管中浸泡半个小时，这些化学物质可以破坏细胞并释放DNA，从而将其分离出来进行测试。此研究论文在2015年发表于Forensic Science International，并得到了同行的认可。原版论文需单独购买。

        鉴于此实验的成功，警方决定使用Benton案件中收集的19颗弹壳做实验，并成功提取出了两位嫌疑人的DNA，并与当地DNA数据库中的样本相匹配。几天后，他们将二人逮捕审问，二人对犯下的罪行全部招供，最后被判定为谋杀罪。

        在这项研究开始后的三年中，警方实验室已经对1000多个弹壳进行测试。实验室大约30%的弹壳中成功的提取了DNA。大约11%的人的DNA信息与警方信息库中档案相符。在另一个案例中，平均每年大约有30个与已知的人或证据有关的弹壳，尽管实验室官员没有精确的统计数据。

        这些突破性的数据引起了全国各地法医学家的注意，他们中的许多人参观了圣地亚哥实验室，以了解更多关于这项技术的信息。洛杉矶警察局法医科学部门的警官Jeffrey A. Thompson说，他的实验室已经对浸泡法进行了评估，并计划在未来几个月内开始使用。

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